പ്രതിരോധ വിപണിയിൽ വൻ കുതിപ്പുമായി ഇന്ത്യയും സൗദിയും; റഫാൽ ഇടപാടിനെ വെല്ലുന്ന യുഎസ്-സൗദി കരാർ

 ന്യൂഡൽഹി/റിയാദ്: ആഗോള പ്രതിരോധ മേഖലയെ വിസ്മയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഇന്ത്യയും സൗദി അറേബ്യയും വൻ ആയുധ ഇടപാടുകളിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു.

ഫ്രാൻസിൽ നിന്ന് 114 റഫാൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതിന് ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ ഡിഫൻസ് അക്വിസിഷൻ കൗൺസിൽ (DAC) അടുത്തിടെ അംഗീകാരം നൽകി. ഏകദേശം 3.25 ലക്ഷം കോടി രൂപയുടെ ഈ കരാർ ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഇടപാടുകളിലൊന്നാണ്. ഫ്രഞ്ച് പ്രസിഡന്റ് ഇമ്മാനുവൽ മാക്രോണിന്റെ സന്ദർശനത്തിന് മുന്നോടിയായുള്ള ഈ നീക്കം അതീവ പ്രാധാന്യത്തോടെയാണ് ലോകം വീക്ഷിക്കുന്നത്.

ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച് സൗദി-യുഎസ് പ്രതിരോധ കരാർ

ഇന്ത്യയുടെ റഫാൽ ഇടപാട് വാർത്തകളിൽ നിറയുമ്പോഴും, തുകയുടെ കാര്യത്തിൽ സൗദി അറേബ്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള കരാറാണ് ലോകത്ത് മുന്നിട്ടുനിൽക്കുന്നത്. മുൻപ് ജോ ബൈഡൻ ഭരണകൂടം മനുഷ്യാവകാശ പ്രശ്നങ്ങൾ ഉയർത്തി സൗദിക്ക് ആയുധങ്ങൾ നൽകുന്നതിൽ വിമുഖത കാട്ടിയിരുന്നെങ്കിലും, ഡോണാൾഡ് ട്രംപ് അധികാരമേറ്റതോടെ സാഹചര്യം മാറി. ഏകദേശം 142 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ (ഏകദേശം 12 ലക്ഷം കോടി രൂപ) ബൃഹത്തായ ആയുധ കരാറിലാണ് ഇരുരാജ്യങ്ങളും ഒപ്പുവെച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ റഫാൽ ഇടപാടിനേക്കാൾ നാലിരട്ടി വലിപ്പമുണ്ട് ഈ കരാറിന്.

സൗദിയുടെ 'മിഷൻ 2030' ഉം തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങളും

മേഖലയിൽ ഇറാന്റെ സ്വാധീനം കുറയ്ക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് അമേരിക്ക സൗദിയെ ആയുധമണിയിക്കുന്നത്. 2026 ഫെബ്രുവരിയിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 9 ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവിൽ 730 പാട്രിയറ്റ് മിസൈലുകൾ സൗദിക്ക് നൽകാൻ അമേരിക്ക അനുമതി നൽകിക്കഴിഞ്ഞു. ഇറാന്റെ ഡ്രോൺ-മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങളെ ചെറുക്കുകയാണ് ഇതിന്റെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യം.

കരാറിലെ പ്രധാന ഇനങ്ങൾ:

• എഫ്-35 യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ: ഇസ്രായേലിന് ശേഷം മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ അത്യാധുനിക അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനമായ എഫ്-35 സ്വന്തമാക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ രാജ്യമായി സൗദി മാറും.

• ടാങ്കുകളും പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളും: മുന്നൂറിലധികം അത്യാധുനിക ടാങ്കുകളും പാട്രിയറ്റ് മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

• സൈനിക നവീകരണം: 2030-ഓടെ സൗദി സൈന്യത്തെ പൂർണ്ണമായും നവീകരിക്കുക എന്ന ക്രൗൺ പ്രിൻസ് അഹമ്മദ് ബിൻ സൽമാന്റെ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണിത്. 2026-ൽ മാത്രം 64 ബില്യൺ ഡോളറാണ് സൗദി പ്രതിരോധത്തിനായി നീക്കിവെച്ചിരിക്കുന്നത്.

  

ഭൗമരാഷ്ട്രീയത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ

സൗദി അറേബ്യയുമായി ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച ബന്ധമാണുള്ളതെങ്കിലും, 2025-ൽ പാകിസ്ഥാനും സൗദിയും ചേർന്ന് രൂപീകരിച്ച സൈനിക സഖ്യം പുതിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറന്നിട്ടുണ്ട്. ഒരു 'ഇസ്ലാമിക് നാറ്റോ' എന്ന രൂപരേഖയിലേക്കാണ് ഈ സഖ്യം നീങ്ങുന്നതെന്ന വിലയിരുത്തലുകൾക്കിടെ, സൗദിയുടെ ഈ വൻ ആയുധശേഖരണം പശ്ചിമേഷ്യയിലെ ശക്തി സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ നിർണ്ണായകമാകും.