അറിയാനൊന്നും ഇല്ല ..ആപ്പിൾ തോറ്റു; അയർലണ്ടിന് 13 ബില്യൺ യൂറോ ആപ്പിൾ നൽകണം, യൂറോപ്യൻ കോടതി വിധി

അയർലണ്ടിന് നൽകേണ്ട നികുതിയിനത്തിൽ 13 ബില്യൺ യൂറോ കുറവാണെന്ന യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ വിധിക്കെതിരായ നിയമ പോരാട്ടത്തിൽ ആപ്പിൾ പരാജയപ്പെട്ടു. കമ്മിഷൻ്റെ തീരുമാനം മുമ്പ് റദ്ദാക്കിയ ലോവർ ജനറൽ കോടതിയുടെ വിധി യൂറോപ്യൻ കോടതി റദ്ദാക്കി. എട്ട് വർഷമായി കേസ് നടക്കുകയായിരുന്നു.

2003-നും 2014-നും ഇടയിൽ അയർലൻഡിൽ നിന്ന് 13.1 ബില്യൺ യൂറോയുടെ കുറവ് നികുതി ആപ്പിളിന് നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്ന കമ്മീഷൻ്റെ 2016 ലെ യഥാർത്ഥ കണ്ടെത്തൽ ആ കീഴ്‌ക്കോടതിയുടെ വിധി റദ്ദാക്കുന്നതിലേയ്ക്ക് നയിച്ചു. കമ്മീഷൻ്റെ  വിധിയെത്തുടർന്ന്, ആപ്പിളിന് 13.1 ബില്യൺ യൂറോ അടയ്‌ക്കാത്ത നികുതിയും കൂടാതെ 1.2 ബില്യൺ പലിശയും ഒരു സ്വതന്ത്ര മൂന്നാം കക്ഷി അഡ്‌മിനിസ്‌ട്രേറ്റഡ് എസ്‌ക്രോ അക്കൗണ്ടിലേക്ക് നൽകേണ്ടി വന്നു. 

കഴിഞ്ഞ നവംബറിൽ, കോടതിയുടെ ഒരു ഉപദേഷ്ടാവ് ജനറൽ കോടതി അതിൻ്റെ വിധിയിൽ നിയമത്തിൽ നിരവധി പിശകുകൾ വരുത്തിയെന്ന് നിർബന്ധിതമല്ലാത്ത അഭിപ്രായം പുറപ്പെടുവിച്ചു. കോടതി ജനറൽ കോടതിയുടെ വിധി റദ്ദാക്കണമെന്നും പുതിയ തീരുമാനത്തിനായി കേസ് വീണ്ടും കീഴ്ക്കോടതിയിലേക്ക് മാറ്റണമെന്നും അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ നിർദ്ദേശിച്ചു. എന്നാൽ, ആപ്പിൾ സെയിൽസ് ഇൻ്റർനാഷണൽ, ആപ്പിൾ ഓപ്പറേഷൻസ് യൂറോപ്പ് എന്നീ രണ്ട് ആപ്പിൾ കമ്പനികളുടെ ബൗദ്ധിക സ്വത്തവകാശ ലൈസൻസുകളും ആപ്പിൾ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിൽപ്പനയിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ലാഭവും കമ്മീഷൻ വേണ്ടത്ര തെളിയിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ജനറൽ കോടതി വിധിച്ചപ്പോൾ തെറ്റ് പറ്റിയെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

1991 ലും 2007 ലും കമ്പനിക്ക് റവന്യൂ നൽകിയ രണ്ട് നികുതി വിധികൾ "1991 മുതൽ അയർലണ്ടിൽ ആപ്പിൾ അടച്ച നികുതി ഗണ്യമായി കുറച്ചു" എന്ന് യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ അന്വേഷണം അതിൻ്റെ യഥാർത്ഥ വിധിയിൽ കണ്ടെത്തി. 2003-നും 2014-നും ഇടയിൽ ടെക്‌നോളജി കമ്പനി 13.1 ബില്യൺ യൂറോയുടെ കുറവ് നികുതി അടച്ചതായി കമ്മീഷൻ കണ്ടെത്തി, 1.2 ബില്യൺ യൂറോയുടെ പലിശയ്‌ക്കൊപ്പം പണം അയർലണ്ടിലേക്ക് അടയ്ക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. 

ആപ്പിൾ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ്റെ ജനറൽ കോടതിയിൽ അപ്പീൽ ചെയ്യുകയും 2019 സെപ്റ്റംബറിൽ രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലായി കേസ് പരിഗണിക്കുകയും ചെയ്തു. തുടർന്നുള്ള ജൂലൈയിൽ കമ്മിഷൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ അസാധുവാക്കിക്കൊണ്ട് കോടതി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, കമ്മീഷൻ തീരുമാനം അംഗീകരിച്ചില്ല, 2020 സെപ്റ്റംബറിൽ അപ്പീൽ നൽകുമെന്ന് ആപ്പിൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. നവംബറിൽ അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറലിൻ്റെ അഭിപ്രായത്തോടെ കഴിഞ്ഞ വർഷം മേയിലാണ് വാദം കേട്ടത്.

"യൂറോപ്യൻ കമ്മീഷൻ മുൻകാല നിയമങ്ങൾ മാറ്റാനും അന്താരാഷ്‌ട്ര നികുതി നിയമം ആവശ്യപ്പെടുന്നതുപോലെ, ഞങ്ങളുടെ വരുമാനം യുഎസിൽ ഇതിനകം തന്നെ നികുതികൾക്ക് വിധേയമായിരുന്നു. മുമ്പ് ജനറൽ കോടതി വസ്തുതകൾ അവലോകനം ചെയ്യുകയും പ്രത്യേകമായി അസാധുവാക്കുകയും ചെയ്തതിനാൽ ഇന്നത്തെ തീരുമാനത്തിൽ ഈ കേസിൽ ഞങ്ങൾ നിരാശരാണ്. ," കമ്പനി പറഞ്ഞു. 

ആപ്പിളും അയർലൻഡും കമ്മീഷൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ നിരസിക്കുകയും കമ്പനിക്ക് ഐറിഷ് സ്റ്റേറ്റിൽ നിന്ന് പ്രത്യേക പരിഗണന ലഭിച്ചില്ലെന്ന് അവകാശപ്പെടുകയും ചെയ്തു, ഇത് യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ സ്റ്റേറ്റ് എയ്ഡ് നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കുമായിരുന്നു.