കുതിച്ചുയർന്ന് യുകെ യൂറോപ്യൻ ബേബി ഫോർമുല, നാപ്കിൻ വിപണി; ഉയർന്ന ലാഭം : വാച്ച്‌ഡോഗ്; പരസ്‌പരം പഴിചാരി ഏജൻസികൾ ; അയർലണ്ടിൽ മുലയൂട്ടൽ താത്പര്യം കുറയുന്നു.

യുകെയിലും അയർലണ്ടിലും കുടുംബങ്ങൾ കഷ്ടപെടുമ്പോൾ കുതിച്ചുയർന്ന വിലയെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ എൻ്റർപ്രൈസ് മന്ത്രിയോട് തൻ്റെ അധികാരം ഉപയോഗിക്കാൻ സർക്കാർ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഒരു ഔദ്യോഗിക യുകെ അന്വേഷണത്തിൽ, നിർമ്മാതാക്കൾ അവരുടെ ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിച്ചതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വില വർദ്ധിപ്പിച്ചതായി കണ്ടെത്തി അതായത് ഇപ്പോൾ കമ്പനികൾ  ഉയർന്ന ലാഭം ആസ്വദിച്ചു.

രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ 18% മുതൽ 22% വരെ വില ഉയർന്ന ഐറിഷ് ബേബി ഫോർമുല മാർക്കറ്റിനെക്കുറിച്ച് അന്വേഷണം ആരംഭിക്കാൻ ഗവൺമെൻ്റിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.  2020 നും 2023 നും ഇടയിൽ ഫോർമുല വാങ്ങാൻ പാടുപെടുന്ന കോളർമാരുടെ എണ്ണത്തിൽ മൂന്നിരട്ടി വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തി, 445 വരെ, നാപ്കിൻ്റെ വില ഉയരുന്നതിൽ പലർക്കും ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ട് എന്ന് സൊസൈറ്റി ഓഫ് സെൻ്റ് വിൻസെൻ്റ് ഡി പോൾ അറിയിച്ചതായി ദി ജേർണെൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.

ഐറിഷ് ശിശു ഫോർമുല വിപണിയിലെ സമ്പ്രദായങ്ങളും വിലനിർണ്ണയവും അന്വേഷിക്കാൻ ഉപഭോക്തൃ വാച്ച്ഡോഗിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നതിന്, കോമ്പറ്റീഷൻ ആൻഡ് കൺസ്യൂമർ പ്രൊട്ടക്ഷൻ ആക്ടിന് കീഴിലുള്ള തൻ്റെ അധികാരങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് തൊഴിൽ സംരംഭക മന്ത്രി സൈമൺ കോവെനിയോട്  ആവശ്യപ്പെട്ടു. നവംബറിൽ ബേബി ഫോർമുലയുടെ ബ്രാൻഡഡ് വിതരണക്കാർ അവരുടെ ഇൻപുട്ട് ചെലവുകൾ വർധിച്ചതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വില വർദ്ധിപ്പിച്ചതായും രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ വില 25% ഉയർന്നതിനാൽ "ഉയർന്ന ലാഭം" നിലനിർത്തിയതായും ബ്രിട്ടീഷ് ഉപഭോക്തൃ നിരീക്ഷണ സംഘം കണ്ടെത്തി.

ഈ ആഴ്‌ച ആദ്യം, ബ്രിട്ടൻ്റെ കോമ്പറ്റീഷൻ ആൻഡ് മാർക്കറ്റ്‌സ് അതോറിറ്റി (CMA ) ഈ അന്വേഷണം വിപുലീകരിച്ചു, മത്സരാധിഷ്ഠിത വിലയിൽ ഫോർമുല വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ വിതരണക്കാർക്ക് ശക്തമായ പ്രോത്സാഹനങ്ങൾ ഇല്ലെന്ന ആശങ്കയുണ്ടെന്ന് പ്രസ്താവിച്ചു. CMA തങ്ങളുടെ വിപണിയിൽ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടോ എന്ന് അന്വേഷിക്കാൻ നിർബന്ധിത വിവര ശേഖരണ അധികാരം ഉപയോഗിക്കും.

നിരവധി കുടുംബങ്ങളെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു വിഷയത്തിൽ "പെർഫങ്ക്‌റ്ററി ഡെസ്‌ക് അനാലിസിസ്" പോലും നടത്താൻ CCPC ഇതുവരെ പരാജയപ്പെട്ടു എന്നത് "തീർച്ചയായും നിരാശാജനകമാണ്" സെനറ്റർ റെബേക്ക മൊയ്‌നിഹാൻ പറഞ്ഞു, ആയിരക്കണക്കിന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ ഭക്ഷണമാണ്.“ഇത് സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിൽ സെക്യൂരിറ്റി-ടാഗ് ചെയ്‌തതിന് ഒരു കാരണമുണ്ട്. ആളുകൾക്ക് ശിശു ഫോർമുല ആവശ്യമാണ്,” മൊയ്‌നിഹാൻ പറഞ്ഞു. 

ഒരു കുഞ്ഞിൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ആദ്യ വർഷത്തിൽ  ഫോർമുല മിൽക്കിന്  നൂറുകണക്കിന് യൂറോ ഉപയോഗിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക് ചിലവാകും. മിക്ക ഐറിഷ് സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലെയും ഏറ്റവും വിലകുറഞ്ഞ ശിശു ഫോർമുല - Danone's Cow & Gate - ഇപ്പോൾ പല സൂപ്പർമാർക്കറ്റുകളിലും 800g ടിന്നിന് €14.99 ന് റീട്ടെയിൽ ചെയ്യുന്നു, നെസ്‌ലെയുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എതിരാളിയായ SMA യുടെ വില €16.49 ആണ്. വിപണിയിലെ മൂന്നാമത്തെ പ്രബലമായ ബ്രാൻഡായ ഡാനോണിൻ്റെ ആപ്തമിലിൻ്റെ വില 17.49 യൂറോയാണ്. 

ഉപഭോക്തൃ ഗവേഷണ സ്ഥാപനമായ നീൽസൻ്റെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം 2021-2023 കാലയളവിൽ ഈ ബ്രാൻഡുകളുടെ വില 17.8% മുതൽ 22.4% വരെ ഉയർന്നു. ഐറിഷ് ഉപഭോക്തൃ വില സൂചിക സൂചിപ്പിക്കുന്നത് "ബേബി ഫുഡ്" - ശിശു ഫോർമുല ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു വിഭാഗമാണ് - കഴിഞ്ഞ വർഷം 7% വർദ്ധിച്ചു, 2022 ലെ 9.4% വർദ്ധനവിന് ശേഷം.

വിൻസെൻഷ്യൻ  എംഇഎസ്എൽ റിസർച്ച് സെൻ്റർ  ഒമ്പത് മാസം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കുള്ള ചെലവ് നിരീക്ഷിക്കുന്നു, കൂടാതെ 2020-നും 2023-നും ഇടയിൽ അയർലണ്ടിൽ "ഫോളോ-ഓൺ" പാലിൻ്റെ വിലയിൽ 37% വർദ്ധനവ് കണ്ടെത്തി, ഒപ്പം ചെലവിൽ 84% വർദ്ധനവും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്.  ബേബി ഫോർമുലയും നാപ്പിനുകളും ഒരുമിച്ച് എടുത്താൽ, കുടുംബങ്ങൾക്ക് ആഴ്ചയിൽ 30-35 യൂറോ ചിലവാകും. ശിശു ഫോർമുലയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സഹായത്തിനുള്ള അഭ്യർത്ഥനകൾ ചെറുതും എന്നാൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന കോളുകളുമാണ് അവലംബം, അടിയന്തിര താമസ സൗകര്യങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങളും അടുത്തിടെ ഗാർഹിക പീഡനത്തിൻ്റെ സാഹചര്യം ഉപേക്ഷിച്ച അമ്മമാരും അവശ്യ ചെലവുകൾക്കായി സഹായം തേടുന്നവരിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. മുലപ്പാൽ എല്ലാവർക്കും ഒരു ഓപ്ഷനല്ല, ദാരിദ്ര്യം, പാർപ്പിട അരക്ഷിതാവസ്ഥ, കുടുംബ പിന്തുണയുടെ ശൃംഖലയില്ലാത്തവർ എന്നിവരെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന അമ്മമാർക്ക് അധിക വെല്ലുവിളികളുണ്ട്. 

സമീപ ദശകങ്ങളിൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ മുലയൂട്ടൽ നിരക്കുള്ള രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് അയർലൻഡ്. ഏറ്റവും പുതിയ ഡാറ്റ കാണിക്കുന്നത് അയർലണ്ടിൽ ജനിക്കുന്ന കുട്ടികളിൽ 40% മാത്രമേ ജനനസമയത്ത് മുലയൂട്ടുന്നുള്ളൂ, മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളിൽ ഇത് 32% ആയി കുറയുന്നു, അതായത് പുതിയ മാതാപിതാക്കളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഫോർമുലയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ജീവിതത്തിൻ്റെ ആദ്യ ആറുമാസത്തേക്ക് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് മുലപ്പാൽ അല്ലെങ്കിൽ ഫോർമുല മാത്രമേ കഴിക്കാൻ കഴിയൂ, ആറ് മാസത്തിനുള്ളിൽ കട്ടിയുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചതിന് ശേഷവും വലിയ അളവിൽ മുലപ്പാൽ അല്ലെങ്കിൽ ഫോർമുല കഴിക്കുന്നത് തുടരും. 12 മാസത്തിനു ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് സാധാരണ പാൽ കുടിക്കാം. എന്നിരുന്നാലും, ശിശു ഫോർമുല കമ്പനികൾ ഈ പ്രായക്കാർക്കായി "ഗ്രോ  മിൽക്ക് " മാർക്കറ്റ് ചെയ്യുന്നു, ഇത് തങ്ങളുടെ കുട്ടിക്ക് ഫോർമുല വാങ്ങുന്നത് തുടരേണ്ടതുണ്ടെന്ന് പല മാതാപിതാക്കളും വിശ്വസിക്കുന്നു. 1 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള കുട്ടികൾക്ക് ഫോർമുല പാൽ ആവശ്യമില്ലെന്ന് എച്ച്എസ്ഇ പറയുന്നു.

ബ്രിട്ടീഷ് അന്വേഷണത്തെ "സജീവമായി നിരീക്ഷിക്കുകയാണെന്ന്" CCPC പറഞ്ഞു. "ഉപഭോക്താക്കളിൽ വിലക്കയറ്റം ഉണ്ടാക്കുന്ന ആഘാതത്തെക്കുറിച്ചും നമ്മുടെ സമൂഹത്തിലെ ഏറ്റവും ദുർബലരായ ആളുകൾക്കുള്ള അനന്തരഫലങ്ങളെക്കുറിച്ചും CCPC വളരെ ബോധവാന്മാരാണ്. എന്നിരുന്നാലും, എൻ്റർപ്രൈസ് വകുപ്പും CCPC യും വിലനിർണ്ണയത്തിൽ ഏജൻസിയുടെ പങ്ക് പ്രസ്താവിച്ചു.  രണ്ട് ബഹുരാഷ്ട്ര കമ്പനികളായ ഡാനോൺ (ആപ്‌തമിലിൻ്റെയും കൗ & ഗേറ്റിൻ്റെയും നിർമ്മാതാവ്), നെസ്‌ലെ (എസ്എംഎയുടെ നിർമ്മാതാവ്) എന്നിവർ  വൻതോതിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നു. ഇപ്പോൾ അയർലണ്ടിൻ്റെ കോമ്പറ്റീഷനും കൺസ്യൂമർ പ്രൊട്ടക്ഷൻ കമ്മീഷനും (CCPC) നടപടിയെടുക്കണമെന്ന്  ആഗ്രഹിക്കുന്നു.