ബറ്റാനസ് ദ്വീപുകൾ യുദ്ധമുനമ്പിൽ: അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിലെ ഏഷ്യൻ പസഫിക് പോരാട്ടം

 ബറ്റാനസ് (ഫിലിപ്പീൻസ്): തായ്‌വാനിൽ നിന്ന് 90 മൈലിൽ താഴെ മാത്രം അകലെയുള്ള ഫിലിപ്പീൻസിന്റെ വടക്കേ അറ്റത്തുള്ള ബറ്റാനസ് ദ്വീപസമൂഹമാണ് ഇപ്പോൾ അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള ഏഷ്യൻ-പസഫിക് ആധിപത്യ പോരാട്ടത്തിന്റെ മുൻനിരയായി മാറിയിരിക്കുന്നത്. 10 പച്ചത്തുരുത്തുകൾ അടങ്ങിയ ഈ പ്രദേശം പസഫിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ചൈനീസ് നാവികസേനക്ക് പ്രവേശിക്കാനുള്ള നിർണായക കവാടമായ ബാഷി ചാനലിന്റെ (Bashi Channel) തെക്കേ അറ്റത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.

വാൾ സ്ട്രീറ്റ് ജേർണൽ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, 2023 ഏപ്രിലിൽ ഫിലിപ്പീൻസിലെയും അമേരിക്കയിലെയും സൈനികർ ചേർന്ന് ബറ്റാനസിൽ നടത്തിയ ഉഭയകക്ഷി സൈനികാഭ്യാസങ്ങളാണ് ഈ മേഖലയെ ലോകശ്രദ്ധയിൽ കൊണ്ടുവന്നത്.

സൈനിക നീക്കം: ജനങ്ങളുടെ ഭീതി

യുദ്ധക്കപ്പലുകളുടെ ഇരമ്പൽ കേട്ട് ആദ്യമൊക്കെ ബറ്റാനസ് നിവാസികൾ ഭയന്നിരുന്നു. “സൈനികാഭ്യാസങ്ങൾ നടക്കുന്നുവെന്ന് ചൈന അറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ ആക്രമിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഭയന്നുപോയി,” 65-കാരിയായ മെർലിൻ ഹുബാൽഡെ ഓർക്കുന്നു. തൻ്റെ സഹായി യുദ്ധം തുടങ്ങിയെന്ന് കരുതി കാട്ടിൽ ഒളിച്ചെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

എന്നാൽ, നിലവിൽ 20,000-ത്തോളം താമസക്കാരുള്ള ഈ ദ്വീപുകൾ കനത്ത സൈനികാഭ്യാസങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ ശീലിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ വർഷം ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂൺ വരെ നടന്ന സംയുക്ത പരിശീലനങ്ങളിൽ, അമേരിക്കൻ സേന കപ്പൽവേധ മിസൈൽ ലോഞ്ചറുകൾ (Anti-ship Missile Launchers) രണ്ടുതവണ ഇവിടെ വിന്യസിച്ചു.

യുദ്ധമുണ്ടായാൽ ചൈനീസ് നാവികസേന പശ്ചിമ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത് തടയാനായി ഈ കടലിടുക്ക് തടസ്സപ്പെടുത്താൻ കരയിൽ അധിഷ്ഠിതമായ കപ്പൽവേധ മിസൈലുകൾ ഉപയോഗിക്കാനാണ് അമേരിക്കയും ഫിലിപ്പീൻസും ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് റോയിട്ടേഴ്‌സ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

• ഈ മിസൈലുകൾ തായ്‌വാനെ ആക്രമിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ചൈനീസ് കപ്പലുകളെ ലക്ഷ്യമിടാനും ദ്വീപിനെതിരായ ഉപരോധം തകർക്കാനും ഉപയോഗിക്കാം.
  
  
• "ബാഷി ചാനലിന്റെ നിയന്ത്രണം ചൈനയ്ക്ക് നിഷേധിക്കാൻ നമുക്ക് കഴിയണം," ഫിലിപ്പീൻസ് നാവികസേനയുടെ മുൻ വൈസ് കമാൻഡർ റോമൽ ഓങ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. "ഒരു സംഘർഷ സാഹചര്യത്തിൽ, ആരാണ് വിജയിക്കുക അല്ലെങ്കിൽ തോൽക്കുക എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നത് ഈ നിർണായക പോയിൻ്റ് ആയിരിക്കും."
  
  
• തായ്‌വാനിലെ ഏതൊരു സൈനിക നീക്കത്തിനും വടക്കൻ ഫിലിപ്പീൻസിൻ്റെ നിയന്ത്രണം പ്രധാനമാണെന്ന് ഫിലിപ്പീൻസ് സൈനിക മുൻ മേധാവി ജനറൽ ഇമ്മാനുവൽ ബൗട്ടിസ്റ്റ തുറന്നടിച്ചു.

ചൈനയുടെ നിലപാട്: ആഭ്യന്തര കാര്യങ്ങളിൽ ഇടപെടരുത്

തായ്‌വാനെ സ്വന്തം പ്രദേശമായി കാണുന്ന ചൈന, ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് നിയന്ത്രണം നേടാനുള്ള അവകാശം ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പ്രസിഡൻ്റ് ഷി ജിൻപിങ് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

• "തായ്‌വാൻ വിഷയം ചൈനയുടെ ആഭ്യന്തര കാര്യമാണ്," ബെയ്ജിംഗിലെ വിദേശകാര്യ മന്ത്രാലയം പ്രതികരിച്ചു. "ഇത് എങ്ങനെ പരിഹരിക്കണമെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നത് ചൈനയുടെ മാത്രം കാര്യമാണ്, മറ്റുള്ളവരുടെ ഇടപെടൽ ആവശ്യമില്ല."
  
  
• "പുറത്തുള്ള ശക്തികളെ വലിച്ചിഴക്കാൻ ഒരു ഒഴികഴിവുകളും ഉപയോഗിക്കരുതെന്നും സംഘർഷത്തിന് പ്രകോപനം സൃഷ്ടിക്കരുതെന്നും" ചൈന ഫിലിപ്പീൻസിന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

'ഫസ്റ്റ് ഐലൻഡ് ചെയിൻ' തന്ത്രം

അമേരിക്കൻ സഖ്യകക്ഷികളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളെ കൂട്ടിയിണക്കുന്ന 'ഫസ്റ്റ് ഐലൻഡ് ചെയിൻ' എന്ന തന്ത്രപരമായ ശൃംഖലയിലെ നിർണ്ണായക കണ്ണിയാണ് ഫിലിപ്പീൻസ്. ജപ്പാൻ ദ്വീപുകൾ മുതൽ തായ്‌വാൻ, ഫിലിപ്പീൻസ് വഴി ബോർണിയോ വരെ നീളുന്ന ഈ ശൃംഖല ചൈനയുടെ തീരദേശ കടലുകളെ വലയം ചെയ്ത് അവരുടെ നാവികസേനയെ തടഞ്ഞുനിർത്താൻ കഴിയുന്ന സ്വാഭാവിക പ്രതിരോധ മതിൽ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

• "ദൈവനിശ്ചയം പോലെ, തെക്കൻ ചൈനാ കടലിനും പസഫിക് സമുദ്രത്തിനും ഇടയിലുള്ള ടോൾ ഗേറ്റാണ് ഞങ്ങൾ," ഫിലിപ്പീൻസ് നാവികസേനാ വക്താവ് റിയർ അഡ്മിറൽ റോയ് ട്രിനിഡാഡ് പറഞ്ഞു.
  
  
• 1992-ൽ ഫിലിപ്പീൻസ് മണ്ണിലെ ദീർഘകാല അമേരിക്കൻ സൈനിക സാന്നിധ്യം അവസാനിപ്പിച്ച് സുബിക് ബേ നാവികത്താവളം വിട്ടുപോയെങ്കിലും, നിലവിലെ പ്രസിഡൻ്റ് ഫെർഡിനാൻഡ് മാർക്കോസ് ജൂനിയറിൻ്റെ ഭരണകൂടം യു.എസ്. സൈനിക സഹകരണം ശക്തിപ്പെടുത്തി. ഇത് സ്ഥിരമായ ഒരു അമേരിക്കൻ സൈനിക സാന്നിധ്യത്തിന് തുല്യമാണ്.

യുദ്ധ ഭീതിയിൽ ജനം; രക്ഷാപ്രവർത്തന പദ്ധതികൾ

സൈനികാഭ്യാസങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ബറ്റാനസിലെ ജനങ്ങൾ യുദ്ധഭീതിയിലാണ്. 2023-ലെ അഭ്യാസങ്ങൾ തുടങ്ങിയപ്പോൾ പലരും അരി, പാചക എണ്ണ, പഞ്ചസാര തുടങ്ങിയ അവശ്യവസ്തുക്കൾ വാങ്ങിക്കൂട്ടി.

• പ്രവിശ്യയിലെ പുതിയ ഗവർണർ റൊണാൾഡ് "ജൂൺ" അഗ്യൂട്ടോ ജൂനിയർ യുദ്ധത്തിനായി ഒരുങ്ങുകയാണ്. ഒരു സംഘർഷമുണ്ടായാൽ തായ്‌വാനിൽ നിന്നുള്ള ഏകദേശം 200,000-ത്തോളം വരുന്ന ഫിലിപ്പീനോ തൊഴിലാളികളെ (OFWs) രക്ഷപ്പെടുത്തി ബറ്റാനസ് വഴി നാട്ടിലെത്തിക്കുന്നതിനുള്ള പ്രവിശ്യാ അടിയന്തിര പദ്ധതി അദ്ദേഹം പുതുക്കുന്നുണ്ട്.
  
  
• "തായ്‌വാനിൽ നിന്നുള്ള ഒ.എഫ്.ഡബ്ല്യുമാരെ നാട്ടിലെത്തിക്കുന്നതിനുള്ള വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രമായി ബറ്റാനസിനെ ഉപയോഗിക്കാനുള്ള ഒരു സാഹചര്യം ഞങ്ങളുടെ പദ്ധതിയിലുണ്ട്. എന്നാൽ 20,000 പേർക്ക് മാത്രം താമസിക്കാനുള്ള ശേഷിയാണ് ഞങ്ങളുടെ ദ്വീപുകൾക്കുള്ളത്. അതിനാൽ അവരെ വേഗം പ്രധാന കരയിലേക്ക് മാറ്റേണ്ടതുണ്ട്," ഗവർണർ പറഞ്ഞു.

ചൈനീസ് കപ്പലുകൾക്ക് ഭീഷണിയായി 300 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരപരിധിയുള്ള എൻ.എം.ഇ.എസ്.ഐ.എസ്. (NMESIS), 1600 കിലോമീറ്റർ വരെ ദൂരപരിധിയുള്ള ടോമഹോക്ക് മിസൈലുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ടൈഫൂൺ (Typhon) ലോഞ്ചറുകൾ എന്നിവ ഫിലിപ്പീൻസിൽ വിന്യസിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിനെതിരെ ചൈന കടുത്ത പ്രതിഷേധം അറിയിച്ചിരുന്നു.

"ചൈന ഇതിനെ എതിർക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, നമ്മൾ ചെയ്യുന്നത് ശരിയാണെന്നാണ് അതിനർത്ഥം," വിരമിച്ച റിയർ അഡ്മിറൽ ഓങ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.