സവിത പുനിയയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യൻ ഹോക്കി ടീം കാനഡയെ 3-2 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി സെമിയിൽ പ്രവേശിച്ചു:

ബിർമിംഗ്ഹാം: കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസിന്റെ സെമിഫൈനലിന് യോഗ്യത നേടുന്നതിന് പൂൾ എ മത്സരത്തിൽ താഴെയുള്ള കാനഡയെ 3-2 ന് പരാജയപ്പെടുത്തുന്നതിന് മുമ്പ് ഇന്ത്യൻ വനിതാ ഹോക്കി ടീം ആശങ്കാകുലരായ നിമിഷങ്ങളെ അതിജീവിച്ചു.

സലിമ ടെറ്റെ (മൂന്നാം മിനിറ്റ്), നവനീത് കൗർ (22) എന്നിവരുടെ ഗോളുകളിൽ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ 15 എതിരാളികളെ 2-0 ന് മുന്നിലെത്തിച്ച ഇന്ത്യ 22-ാം മിനിറ്റ് വരെ കളിയുടെ നിയന്ത്രണം നോക്കി.

എന്നാൽ ബ്രിയെൻ സ്റ്റെയേഴ്‌സ് (23), ഹന്ന ഹോൺ (39) എന്നിവരുടെ ഗോളിലൂടെ സ്‌കോറുകൾ സമനിലയിലാക്കാൻ കാനഡക്കാർ നല്ല  പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു.

ചൊവ്വാഴ്ച ഇന്ത്യയെ 3-1 ന് തോൽപ്പിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് പൂളിൽ നിന്ന് സെമിഫൈനൽ ബെർത്ത് ഉറപ്പിച്ചതിനാൽ, സവിത പുനിയയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീമിന് ഇത് ജീവൻ മരണ മത്സരമായിരുന്നു, കാനഡയ്ക്ക് പുരോഗതി കൈവരിക്കാൻ സമനില മാത്രം മതിയായിരുന്നു. 

2-2ന് സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞ്, 51-ാം മിനിറ്റിൽ പെനാൽറ്റി കോർണറിന് ശേഷം ലാൽറെംസിയാമി ഒരു റീബൗണ്ടിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ ജാനെകെ ഷോപ്മാന്റെ പെൺകുട്ടികൾ ഉജ്ജ്വലമായി പ്രതികരിച്ചു.

ആദ്യ പാദത്തിൽ ആക്രമണോത്സുകതയോടെ പുറത്തായ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ തുടക്കം മുതൽ ആധിപത്യം പുലർത്തി.

കളിയുടെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ പെനാൽറ്റി കോർണറിൽ നിന്ന് സലീമ ഒരു റീബൗണ്ടിൽ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ ഇന്ത്യയുടെ ആക്രമണ ലക്ഷ്യം ഫലം കണ്ടു.

രണ്ട് മിനിറ്റിനുശേഷം, ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കാനുള്ള മികച്ച അവസരം ലാൽറെംസിയാമി പാഴാക്കി, അവളുടെ ഷോട്ട് കനേഡിയൻ ഗോൾ പോസ്റ്റിനെ മറികടന്നു.

ആദ്യ പാദം തുടങ്ങി നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, സംഗീത കുമാരി ബേസ്‌ലൈനിൽ നിന്ന് പന്ത് കൊണ്ടുപോകാനും ഇന്ത്യക്ക് മികച്ച അവസരം സൃഷ്ടിക്കാനും മികച്ച കഴിവുകൾ പ്രകടിപ്പിച്ചു, അത് കനേഡിയൻ ഗോൾകീപ്പർ റോവൻ ഹാരിസ് രക്ഷപ്പെടുത്തി.

എന്നാൽ 22-ാം മിനിറ്റിൽ ലാൽറെംസിയാമിയുടെ പാസ് സ്വീകരിച്ച് ഓപ്പൺ ഗോൾ നേടിയ നവനീത് കൗറിലൂടെ ഇന്ത്യ ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കി.

ഒരു മിനിറ്റിനുശേഷം കാനഡ പെനാൽറ്റി കോർണർ ഉറപ്പിക്കുകയും സ്റ്റെയർസിലൂടെ നഷ്ടം കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. 39-ാം മിനിറ്റിൽ കാനഡ മറ്റൊരു പെനാൽറ്റി കോർണർ ഉറപ്പിക്കുകയും ഹോൺ അവരുടെ ടീമിന് സമനില നേടുകയും ചെയ്തു. മൂന്നാം പാദം അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ ബാക്കി നിൽക്കെ കാനഡ രണ്ട് പെനാൽറ്റി കോർണറുകൾ കൂടി ഉറപ്പിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യ എണ്ണത്തിൽ പ്രതിരോധിച്ചു.

എലിമിനേഷൻ നേരിടുന്ന മോണിക്ക 47-ാം മിനിറ്റിൽ ഇന്ത്യക്ക് ആവശ്യമായ ഗോൾ നൽകുന്നതിന് അടുത്തെത്തിയെങ്കിലും കനേഡിയൻ കസ്റ്റോഡിയൻ ഹാരിസ് അത് നിഷേധിച്ചു.

രണ്ട് മിനിറ്റിന് ശേഷം നേഹ ഗോയൽ ക്ലോസ് റേഞ്ചിൽ നിന്ന് അകത്തേക്ക് തള്ളിയെങ്കിലും പന്ത് സലിമയുടെ ബാക്ക് സ്റ്റിക്കിൽ തട്ടിയതിനാൽ ഗോൾ അനുവദിച്ചില്ല.

51-ാം മിനിറ്റിൽ ഇന്ത്യക്കാർ സമ്മർദം നിലനിറുത്തുകയും പെനാൽറ്റി കോർണർ ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു, ഇത്തവണ, ഗുർജിത് കൗറിന്റെ ഷോട്ട് കനേഡിയൻ പ്രതിരോധം രക്ഷിച്ചതിന് ശേഷം ലാൽറെംസിയാമി ഒരു ഗോൾ-വായ് മെലിയിൽ നിന്ന് ടാപ്പുചെയ്‌തു.

ഹൂട്ടർ കഴിഞ്ഞ് രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യ മറ്റൊരു പെനാൽറ്റി കോർണർ ഉറപ്പിച്ചെങ്കിലും അത് പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. സുപ്രധാനമായ ജയം പുറത്തെടുക്കാൻ കളിയുടെ ശേഷിക്കുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ തങ്ങളുടെ പ്രതിരോധം നിലനിർത്തി.